"Le CRCM n'est pas un mouvement de jeunesse reconnu" souligne Alain Sorgeloos, le commandant de la section ittroise. "Quelque part, c'est pourtant le cas puisque son objectif est de former les jeunes. Il y a cependant quelques différences, comme le fait d'avoir instauré un encadrement adulte et une discipline un peu plus tournée vers l'esprit militaire."
La majeure partie des activités sont liées à l'apprentissage de l'esprit et des techniques maritimes. Par la théorie et la pratique.
"Nos cadets apprennent la navigation à voile, la navigation à moteur. Ils sont aussi amenés très tôt à prendre les commandes d'un bateau de 24m, semblable à la longueur d'un patrouilleur. Lorsqu'ils quittent le Corps, ils sont suffisamment formés que pour passer l'examen de brevet général de navigation."
Les cadets ittrois se retrouvent un samedi par mois à l'écluse 5F. Ils partent également en camp un week-end par mois, à différents endroits de la Belgique.
"Ils participent à des camps maritimes en été et à des camps terrestre en hiver" poursuit Alain Sorgeloos.
Chaque année, la section ittroise prend également part à deux camps nationaux. C'est l'occasion pour elle de se mesurer aux autres sections du pays.
"Un challenge est en effet organisé lors de chaque édition. Depuis que le Corps est implanté à Ittre, notre section a toujours remporté la victoire. La prochaine édition du camp maritime pourrait d'ailleurs se dérouler à Ittre l'été prochain."
La section ittroise du Corps Royal des Cadets de Marine s'est implantée à l'écluse 5F sous l'impulsion de son commandant de section.
"A l'origine, la section a été créée en 1995 pour accueillir les juniors, des jeunes de 9 à 12 ans. Elle a tellement évolué que, en 2002, lors de la fusion de Liège et Seneffe, elle est devenue la section Région Sud. Par la suite, elle a été dénommée section de Floreffe. Lorsqu'on m'a demandé de la prendre à charge, on a opté pour le déplacement du Corps vers Ittre."
Un choix judicieux car la section a continué à grandir à l'ombre de l'écluse 5F.
"L'environnement est merveilleux ici. Il y a un yacht club et l'espace dont nous disposons permet de pratiquer la navigation à la voile. En outre, nous avons le soutien de la commune. Par ailleurs, je pense que le succès du Corps est aussi lié à l'intérêt de jeunes qui, pour la plupart, veulent intégrer l'armée dans le futur. Nous ne sommes pas des militaires mais les activités et la discipline en vigueur dans notre association se rapprochent de l'esprit militaire."