Résoudre les problèmes de surendettement ou de défaut de paiement, c'est bien, parfois difficile et pas toujours évident. Prévenir ces problèmes ou trouver l'aide nécessaire avant qu'ils ne soient aigus, c'est souvent mieux. C'est pourquoi l'Observatoire du crédit et de l'endettement basé à Marchienne-au-Pont, vient d'ouvrir un « forum Internet surendettement ».

Le défaut de paiement concernait, en 2008, plus de 344 000 personnes en Belgique. Soit 1,5 % de plus qu'en 2007. À elle seule, la Région wallonne représente plus de 45 %, l'arrondissement carolo occupant tristement la tête (lire l'encadré). Au niveau wallon, le nombre de dossiers de médiations de dettes a crû de 42 % entre 2003 et 2007. Une situation délicate, donc, que la crise ne devrait sans doute pas améliorer, notamment en raison des pertes d'emploi qu'elle pourrait produire. Car les « accidents de la vie », dont fait partie la perte d'emploi, de même que la maladie ou la séparation, sont la première cause de surendettement.

Pour faire face à cela, le ministre Donfut avait lancé la campagne de prévention, « Mon budget, une question d'équilibre », dès octobre dernier. L'idée d'un forum a germé lors de la préparation de cette campagne. L'idée, c'est de proposer un outil qui vient en amont du travail des services de médiation de dettes, explique Denis Martens, directeur de l'Observatoire du crédit. Car pour une partie de la population, il n'est pas évident de pousser la porte d'un tel service. « Le forum est un excellent intermédiaire pour des personnes qui n'ont jusque-là pas connu de problème d'endettement, grâce notamment à l'anonymat que procure le pseudonyme utilisé sur le site. L'Internet permet aussi d'entrer en contact avec la population jeune, difficile à toucher. C'est aussi le cas des personnes plus âgées. » En tapant l'adresse http://socialsante.wallonie.be/forumsurendettement, il est possible de faire ce premier pas vers la résolution d'un problème avant qu'il ne s'amplifie. « L'objectif est de proposer un espace de partage d'expériences, de conseils et de réponses entre personnes, intéressées ou non personnellement par le problème du surendettement. Il s'agit d'établir une interactivité et des échanges entre particuliers ou entre particuliers et professionnels du secteur. » Quiconque pourra y poster son message, ses questions, dans l'un des douze thèmes répertoriés, et y trouver des réponses, des conseils, une orientation. Autrement dit, apporter une première réponse aux personnes confrontées au surendettement avant d'être, éventuellement, orienté vers un service plus spécifique. Bref, prévenir et éventuellement guérir si nécessaire.B.W.