À quelques semaines de l'ouverture de la saison, les triathlètes carolos sont prêts à relever tous les défis. Catherine Lallemand les a rejoint.
À l'aube de la nouvelle saison, l'ATCC a un statut à défendre : sa 4e place au classement Super Prestige (le championnat de Belgique des clubs). Individuellement aussi, ses triathlètes se sont fait remarquer l'année dernière : Manu Delval, William Didier, Olivier Deneyer et Julien Ficheroulle (tous dans le top 20 du challenge national), Mandy Dammekens (championne francophone longue distance en -24 ans), Bernard Henry (champion francophone en +60 ans), Marc Charles (vice-champion francophone en +40 ans) ainsi que Jean-Fabien Declercq et Jean-Pierre Schoonbroodt qui ont tous deux participé à la finale du championnat du monde de demi-triathlon à Clearwater aux Etats-Unis.
En 2008, le club a compté 17 finishers sur Ironman. En comparaison, ils n'étaient que deux six ans plus tôt. Malheureusement, contrairement aux années antérieures, aucun athlète ne s'est qualifié pour l'Ironman d'Hawaii.
Voilà pour le bilan passé. Cette année, l'ATCC prend un nouveau départ avec à sa tête Jürgen Alexius, un jeune chef d'entreprise, lui-même triathlète, qui prend le relais de José Hubert.
« Nous voulons progresser dans la hiérarchie belge et exister au niveau international, annonce le responsable sportif Vincent Minot. Nous viserons donc un podium au Super Prestige et sur le challenge francophone Super Coupe. Mais nous voulons aussi augmenter le nombre de nos triathlètes sur longues distances, permettre à chaque athlète du club de réaliser ses objectifs sportifs personnels et assurer la formation des 11 jeunes de notre école. » La nouvelle formule du Super Prestige (classement établi sur base 3 épreuves courtes, 3 longues distances, deux sprints et sur le championnat par équipes) peut être favorable à Charleroi qui compte de bons spécialistes de la longue distance.
L'équipe sera remaniée. Delval, Schoonbroodt et Christophe Spelmans ont quitté le club mais Jean Pinera (12e au classement individuel belge) l'a rejoint.
Cinq jeunes triathlètes français porteront aussi les couleurs du club sur les différentes épreuves du Super Prestige. À noter aussi le retour du très explosif Christophe Braun.
Lallemand avec modestieMais le meilleur transfert pourrait bien être féminin. Catherine Lallemand a en effet décidé d'entamer, à 30 ans, une seconde carrière. « Avec beaucoup de modestie en visant les épreuves sprints et quelques courtes distances mais ses qualités intactes à pied et son volume d'entraînement devraient rapidement en faire une redoutable triathlète. » Par le passé, trois « ATCC men » sont déjà parvenus à se qualifier pour l'Ironman d'Hawaii : Marc Charles, Christophe Spelmans et Pierre Hubert. Plusieurs athlètes, dont probablement Pierre, tenteront à nouveau d'y accéder.
Au niveau organisationnel, le club organisera le triathlon populaire le 3 mai mais aussi, deux jours plus tôt, le championnat de Belgique interclubs. Il est aussi toujours question, pour septembre 2010, d'un demi-Ironman aux barrages de l'Eau d'Heure avant, peut-être, un Ironman complet en 2 012.