Voici quelques semaines, les Tournaisiens - mais pas qu'eux - ont découvert avec étonnement un projet de tour hôtelière à la place Paul-Émile Janson. Un bâtiment de près de 50 mètres de haut... à moins de 40 mètres de la cathédrale.

Très rapidement un collectif de citoyens s'est mis en place pour exprimer son refus d'une telle tour qui dépasserait de 15 mètres la nef romane voisine.

Présidé par Louis-Donat Casterman, le comité «La tour de trop» ne se prononce sur rien d'autre que la tour. Autrement dit, il ne s'oppose pas à la destruction éventuelle du bâtiment des Archives et son remplacement par un bâtiment résolument contemporain. Le propos du comité se circonscrit au «non à la tour».

Pour que chacun puisse s'en rendre compte, le comité ouvre ce vendredi matin le site latourdetrop.be. Il sera loisible à l'internaute de signer une pétition en ligne. Dès ce week-end également, des affiches et des flyers devraient faire leur apparition.

à la raison

Que trouve-t-on sur ce site? Des articles, des liens vers d'autres sites de références susceptibles d'éclairer l'internaute, bien sûr, mais aussi de surprenants photomontages de la tour sous différents angles. Évidemment, ce n'est pas la maquette présentée à l'hôtel de ville où tout n'est que transparence... Ici la tour est colorée pour accentuer encore, s'il en était besoin, l'effet coup-de-poing dans le paysage urbain.

Enfin, l'objectif premier du site, c'est bien de permettre au public de signer une pétition en ligne. Une pétition qui commence par un «oui» en grands caractères.

«Oui,

Je souhaite faire savoir aux autorités communales de Tournai qu'elles ont le devoir de respecter, dans l'intégrité et la cohérence de son site historique, la cathédrale Notre-Dame, joyau du patrimoine de leur ville et du monde.

En conséquence, je m'oppose au projet d'ériger une tour dans son périmètre historique rejoignant en cela les prescriptions édictées par l'Unesco.»

Dans cette affaire, ce qui est frappant, c'est que le bon sens populaire coïncide largement avec les arguments culturels. Et les textes normatifs, depuis les règlements communaux jusqu'aux conventions européennes consacrent cette union rare.

L'ambition du comité «La tour de trop» n'est pas de pouvoir claironner un jour : «On a gagné, on les a fait plier...» mais bien davantage : «Tournai a gagné, ils ont su écouter...»